Un proyecto de ley que, según sus detractores, legaliza el casamiento de las niñas y la violación conyugal ha causado una polémica en Irak, semanas antes de elecciones previstas a fines de abril. Quienes se oponen al proyecto -el cual, según analistas, tiene pocas posibilidades de ser adoptado- afirman que representa un retroceso en materia de derechos de la mujer y que podría agravar las tensiones entre diferentes confesiones del país.
Sus detractores subrayan que uno de sus artículos permite a las niñas divorciarse a partir de los nueve años de edad, lo cual significa que se podrían casar antes de esa edad, y que otro prevé que una mujer tenga la obligación de tener relaciones sexuales con su marido cuando éste se lo pida. Según un estudio de 2013 del grupo de investigación estadounidense Population Reference Bureau (PRB), en Irak, un cuarto de las mujeres se casan con menos de 18 años de edad. “Este proyecto de ley es un crimen humanitario y una violación de los derechos de los niños”, declaró Hanaa Edwar, quien dirige la asociación Al Amal (“esperanza” en árabe).