La comisionada de Salud, dijo estar “muy preocupada” por el aumento del número de mujeres embarazadas que viajan a regiones afectadas por el virus del zika. Se refería, especialmente a dominicanas y puertorriqueñas, que viajan a menudo de visita a sus países natales. Unos dos tercios del total de casos confirmados de zika en Nueva York son de personas que recientemente regresaron de República Dominicana. «Si usted está embarazada no viaje a países afectados por el zika”, dijo La funcionaria que destacó que más de 2.000 mujeres embarazadas que viven en NY y que han viajado a zonas afectadas por el virus se han sometido a pruebas de identificación de zika y de momento 41 han dado positivo. Está establecido que una infección de zika durante el embarazo puede provocar severos daños cerebrales en el feto. El virus, que se propaga principalmente a través de la picadura de un mosquito tropical, suele resultar en una enfermedad leve en la mayoría de personas. Pero durante los recientes brotes en Latinoamérica se han confirmado casos de microcefalia en bebés de mujeres que contrajeron el zika cuando estaban embarazadas.
El mosquito que provoca el virus no se encuentra de momento en Nueva York y la gran mayoría de casos de zika en la ciudad se deben a los viajes realizados. Solo en Puerto Rico las autoridades han informado de un total de 4.437 casos de zika desde que la enfermedad fue detectada por primera vez en diciembre.