Gran parte de la conversación en el festival de Cannes el domingo era acerca de una película que no habla: un filme mudo sobre una estrella de Hollywood de los años 20 que se ve desplazada por el uso del sonido.
«The Artist», emplea música suntuosa, efectos de sonidos limitados, pero bien escogidos y una ausencia casi total de diálogo, a excepción de une escena breve. El resultado es un estilizado melodrama cómico sobre los riesgos del orgullo artístico y el poder de la redención romántica que mereció fuertes aplausos en su primera proyección a la prensa, algo raro para los críticos de Cannes.
Una adición de última hora a la alineación de 20 películas en competencia por el máximo trofeo del festival, la Palma de Oro, «The Artist» fue filmada en blanco y negro, expresa su limitado diálogo por medio de subtítulos y es presentada en el formato tradicional del cine de la época, en lugar de lasa vistas panorámicas en pantalla ancha de la actualidad.